మీరు దక్షిణ గుజరాత్.. మాండ్వికి దగ్గర్లోని ఓ గ్రామానికి వెళ్లేందుకు బస్సులో టికెట్ అడిగితే.. కండక్టర్ మాత్రమే కాదు.. చుట్టూ ఉన్న ప్రయాణికులు కూడా మీ వైపు చూస్తారు. ఒక్కసారిగా అందరూ మీవైపు చూస్తే, మీకు ఒకింత ఇబ్బందిగానే ఉంటుంది. 

కండక్టర్.. టికెట్ ఇస్తూ.. మీవైపు జాలిగా చూస్తూ వెళ్తాడు. ఆ క్షణం నుంచి మీకు ఆందోళన మొదలవుతుంది. ఆ ఊరికి వెళ్లకూడదా? దాని పేరు వెనకున్న కథేంటి? ఎందుకు నాపై ఈ జాలి? ఇలా అనుకుంటూ ప్రయాణం సాగిస్తారు.

కాసేపటికి ఊరు వస్తుంది. కిర్రు మని బస్సు బ్రేక్ పడుతుంది. మీరు బస్సు దిగుతారు. రైట్ రైట్ అనడంతో బస్సు వెళ్లిపోతుంది. కానీ.. ఆ ఊరు నిర్మానుష్యంగా ఉంటుంది. చెట్లు, తుప్పలు తప్ప ఏమీ కనిపించవు. "ఇదేంటి ఈ ఊరు ఇలా ఉంది" అనుకుంటూ..

కొద్ది దూరం వెళ్లగానే.. ఓ బూజు పట్టిన దిష్టిబొమ్మ కనిపిస్తుంది. అది సగం వేలాడుతూ ఉంటుంది. దాని పక్కనే ఓ తుప్పు పట్టిన ఇనుప రేకు బోర్డు కనిపిస్తుంది. దానిపై చుడైల్ (మంత్రగత్తె) అని రాసి ఉంటుంది. అది చూసిన క్షణం మీరు.. ఒక్కసారిగా షాకవుతారు.

చుడైల్.. అదే ఆ ఊరి పేరు. మీ గుండె వేగం పెరుగుతుంది. నడక వేగం తగ్గుతుంది. పాదాలు.. ముందుకు వెళ్లేందుకు సందేహిస్తాయి. మనసులో ఎక్కడో.. వెళ్దామా, వద్దా అనే పీకుళ్లాట మొదలవుతుంది. దారిలో ఓ వ్యక్తి.. కట్టెలు కొడుతూ ఉంటాడు. 

మీవైపు కోపంగా చూస్తూ.. మరింత గట్టిగా, వేగంగా కట్టెలు కొడుతూ ఉంటాడు. మీకు మనసులో ఒకింత భయం మొదలవుతుంది. మీరు అలా నడుస్తూ.. అతనికి దూరం అవుతూ ఉంటారు. కొద్ది దూరం వెళ్లాక.. అతని వైపు చూడకుండా.. దారివైపు చూస్తారు. అంతే.. ఆ కట్టెలు కొట్టే శబ్దం ఆగిపోతుంది.

ఇదంతా కథ మాత్రమే. నిజం ఏంటంటే.. చుడైల్ గ్రామం కూడా మన దేశంలోని ఇతర గ్రామాల లాంటిదే. అక్కడ 1,200 మంది నివసిస్తున్నారు. కానీ వారెవరూ ఆనందంగా లేరు. కారణం తమ ఊరి పేరే. ఆ పేరు వింటే చాలు.. చాలా మంది హేళన చేస్తారు. 

వెక్కిరిస్తారు. నవ్వుతారు. "అదేం పేరు.. ఆ ఊళ్లో మంత్రగత్తెలు ఉంటారా?" అని సెటైర్ వేస్తారు. అందుకే అక్కడి మహిళలు... ఊరి పేరే తమకు శాపంలా మారినట్లు ఫీలవుతున్నారు. వారు ఏదైనా సిటీకి వెళ్లినప్పుడు.. తమ ఊరి పేరు చెప్పుకోవడానికి ఇబ్బంది పడుతున్నారు.

చుడైల్ గ్రామంలో ఎక్కువ మంది వ్యవసాయం, పశుపోషణ చేసుకుంటూ బతుకుతున్నారు. చాలా మంది గిరిజన వర్గాలకు చెందిన వారే. పదేళ్లకు పైగా వాళ్లు ఊరి పేరు మార్చమని అధికారులను కోరుతున్నారు. కానీ.. ప్రభుత్వం ముందుకు రావట్లేదు. 

అసలు ఆ ఊరికి చుడైల్ (మంత్రగత్తె) అనే పేరు ఎలా వచ్చిందో ఎవరికీ తెలియదు. పోనీ అక్కడేమైనా మంత్రాలు, దెయ్యాల టెన్షన్స్ ఉన్నాయా అంటే.. ఏవీ లేవు. అక్కడి యువతులు.. సిటీలలోని హాస్టళ్లలో ఉంటూ.. ఊరి పేరు చెప్పుకోవడానికి ఇబ్బంది పడుతున్నారు. 

బస్సులో కూడా తమ గ్రామం పేరు చెప్పకుండా... చుట్టుపక్కల వేరే గ్రామం పేరు చెప్పుకొని, టికెట్ తీసుకుంటున్నారు. ఇది చిన్న సమస్య కాదు. చాలా తీవ్రమైనదే. ఊరి పేరు కారణంగా అక్కడి యువతకు పెళ్లిళ్లు కావట్లేదు. సంబంధాలు కుదరట్లేదు. 

"ఊరి పేరే తేడాగా ఉంది.. ఎందుకొచ్చింది.. అపశకునం" అని చాలా మంది సంబంధాలు కుదుర్చుకోవట్లేదు. ముఖ్యంగా ఆ ఊళ్లో కుర్రాళ్లకు.. అమ్మాయిలను ఇచ్చేందుకు ఎవరూ ముందుకు రావట్లేదు.

మోసే వారికే బరువు తెలుస్తుంది అంటారు కదా.. అలా సమస్యను ఫేస్ చేసే వారికే, దాని తీవ్రత తెలుస్తుంది. మనం ఇలా ఈ స్టోరీ చదివి.. ఓ నిమిషం అయ్యో అనుకొని.. తర్వాత ఇతర విషయాలపై దృష్టి పెడతాం. 

ఆ ఊరి వారికి అలా విషయాన్ని వదిలేసే పరిస్థితి లేదు. తెల్లారింది మొదలు.. అదే కథ, అదే ఆలోచన, అదే బాధ, అదే వ్యథ. ఇదో తలనొప్పి లాంటిది. ఎన్ని మందులు వాడినా పోదు. పోవాలంటే ఒక్కటే మార్గం.. పేరు మార్చడమే.